LA AMIDÁ

La Amidá es el núcleo de cada culto judío, y por lo tanto también se conoce como Ha’tefillah, o «La oración». Amidá, que literalmente significa,» de pie», se refiere a una serie de bendiciones que se recitan de pie.

Utilizando la imagen de amo y sirviente, los rabinos declararon que un adorador debe venir ante su Primer Amo con palabras de alabanza, después debe realizar las peticiones y finalmente, debe retirarse con palabras de agradecimiento.

Así, cada Amidá se divide en tres secciones centrales: la alabanza, peticiones, y gracias.

Originalmente, la oración judía era, en gran parte, no estructurada. Aunque los rabinos finalmente codificaron el formato y los temas de cada una de las bendiciones, inicialmente se permitió la creatividad de los líderes en las oración individuales para generar la redacción específica de las bendiciones.

Pero después las congregaciones de diferentes países comenzaron adoptar las oraciones diarias en versiones un tanto estándar. Hoy en día las diferencias entre los textos tradicionales de la Amidá en diferentes comunidades son bastante menores.

La Amidá se recita en silencio por todos los miembros de una congregación y luego, en contextos comunales, se repite en voz alta por el líder de la oración o jazan y la congregación contesta «Amén» a todas las bendiciones de la Amidá.

Las tres primeras bendiciones de alabanza de la Amidá en cada servicio de adoración son siempre las mismas, con variaciones de menor importancia entre los días laborables, de Shabat y los festivos.

Antes de recitar la Amidá, la tradición común es dar tres pasos hacia atrás y luego otra vez hacia delante, para simbolizar que se «está» ante la presencia de Dios. La primera bendición se llama Avot, («antepasados») y sirve como una introducción al Dios de nuestra herencia bíblica, conectándonos con lo Divino. La mención de los patriarcas – y en las congregaciones liberales, las matriarcas – alaba a Dios recordándole sus buenas acciones y, por implicación, pidiéndole que escuche nuestra oración favorablemente. La bendición comienza y termina con una inclinación, para demostrar simbólicamente nuestra sumisión a Dios.

La segunda bendición de alabanza se llama Guevurah (fuerza) y describe las facultades que están sólo dentro de la esfera de lo divino: «Tu misericordia sustenta la vida, Tus grandes misericordias dan vida a los muertos». Esta bendición es un recordatorio del poder absoluto de Dios sobre la vida y la muerte y es la articulación de una creencia fundamental rabínica en la resurrección.

La bendición final de esta sección inicial de la alabanza se llama la Kedushá o santidad. Hay dos versiones de esta oración, una cuando se recita silenciosamente, y la otra, es una serie de oraciones y respuestas por parte del director de oración y de la congregación cuando la Amidá se repite en nombre de la comunidad.

Estas dos oraciones hacen hincapié en la santidad y la naturaleza sagrada de Dios. La versión individual dice simplemente: «Tú eres Santo y santo es su nombre. Santo son quienes te alaban todos los días.» El núcleo de la bendición comunal repetida se deriva de la visión de Isaías sobre Dios en el Templo celestial, rodeado de ángeles cantando alabanzas (Isaías capítulo 6).

Isaías describió los ángeles, haciéndose eco de la frase: «¡Santo, santo, Santo es el Señor de los Ejércitos, el mundo entero se llena de Su gloria!» Este versículo se introduce al afirmar que el coro de voces humanas imita el coro celestial, y así, en una coreografía diseñada para reflejar a los ángeles, los individuos se balancean sobre la punta de los pies tres veces, cada vez que dicen «Santo«, simbolizando el aleteo de los ángeles que recitaban esta línea de alabanza. Se recitan varios versículos bíblicos y termina con la bendición: «Bendito eres Tú, Adonai, el Dios santo.»

Durante la semana, la sección central de la Amidá se compone de 13 bendiciones que son peticiones individuales y comunitarias a Dios. Originalmente fue compuesta por 12 peticiones y el número total de bendiciones era recitado cuando ya se tenían 18 años, por lo tanto, un sinónimo temprano para la Amidá fue el de «Shemonehe Esre” (dieciocho). Sin embargo, en los tiempos rabínicos fue agregada otra bendición (el nombre original de Shemoneh Esre se mantuvo).

De estas 13 oraciones recitadas durante la Amidá los días de semana, las cinco primeras son esencialmente peticiones personales para mejorar la situación de cada uno. Se pide a Dios que nos conceda inteligencia y comprensión, que nos dé la posibilidad de arrepentirnos de nuestras faltas, y que tenga misericordia, nos dé perdón, y nos envié un redentor o Meshiaj al pueblo judío para poner fin a nuestro sufrimiento. Finalmente, le pedimos conceda la curación a los enfermos y dolientes.

A pesar del carácter individual de dichas solicitudes, el lenguaje de las oraciones es en plural, haciendo hincapié en la naturaleza colectiva de la identidad judía.

Los siguientes ocho bendiciones se centran más explícitamente en las necesidades comunales y nacionales del pueblo judío. Hay una solicitud para la lluvia o el rocío en la estación apropiada para asegurar abundancia agrícola, una petición para poner fin a la dispersión del pueblo judío, oraciones para restaurar los verdaderos jueces y establecer la justicia en el mundo, para humillar a los arrogantes y a los que tratan de difamar y dañar a la comunidad judía, para sostener a los justos de la casa de Israel, para reconstruir Jerusalém y restablecer el liderazgo de David, y una última petición para que Dios oiga y conteste las oraciones del pueblo judío.

En Shabat y días festivos, en lugar de las peticiones que nos puedan distraer al recordarnos nuestras necesidades físicas y nacionales, los rabinos establecieron la sección central como una oportunidad para celebrar la santidad del día de reposo y/o festival. En la mañana del Shabat la sección central de toda la Amidá describe a Moshé recibiendo el Decálogo, seguido de los versículos del libro del Éxodo (31:16-17) que describen la observancia del sábado como una señal del pacto entre Dios y los judíos. Se concluye con una bendición agradeciendo a Dios por la santificación del Shabat.

En los festivales, especialmente los días de fiesta de peregrinación de Pesaj, Shavuot y Sucot, la parte media de la Amidá es similar y describe cómo Dios nos ha dado estos días de alegría y celebración como un regalo para el pueblo judío. También hay referencias a los patriarcas bíblicos, al rey David, y a Jerusalém para ser recordado en la gloria.

A pesar de la ausencia oficial de las solicitudes personales, en las oraciones de festivales de la Amidá, pedimos a Dios que nos permita disfrutar y celebrar las fiestas con alegría de corazón y concluyen con una bendición agradeciendo a Dios por santificar al pueblo de Israel y sus fetividades.

La sección final de la Amidá concluye con las bendiciones de acción de gracias a Dios y, al igual que las tres primeras bendiciones, éstas son idénticas para los días de la semana, el Shabat, y los festivales. La primera es la llamada Avodá, lo que significa servicio, en referencia al servicio de los sacrificios de animales en los días del Templo. Esta oración pide a Dios que acepte nuestras oraciones al igual que aceptó los sacrificios de animales en la antigüedad y concluye dando las gracias a Dios por (en última instancia) la restauración de la presencia de Dios en Sión, en referencia tanto a la tierra de Israel como a la ciudad de Jerusalém.

La segunda oración conclusiva de acción de gracias se llama Hoda’ah, o gracias. Esta oración da gracias a Dios por el don de nuestra vida y por los milagros que Dios da al mundo cada día. El principio y el final de esta oración se marcan con una inclinación, que simboliza la profundidad de nuestra gratitud a Dios.

En este punto, durante la repetición de la lectura de la Amidá, el que oficia recita la triple bendición de los cohanim, a la que congregación responde: «Que así sea la voluntad de Dios», después de cada línea que es:

«Que Él te bendiga y te guarde
Que el Eterno ilumine Su rostro hacía ti y te otorgue gracia
Que el Eterno eleve su rostro hacia ti y ponga paz en ti «(Números 6:24-26).

Si bien las costumbres varían, en las sinagogas tradicionales fuera de Israel tienen la costumbre de que los miembros de la congregación que son de familia de cohanim asciendan e invoquen la bendición de Dios sobre la congregación al recitar esta bendición solo en los días de fiesta. En Israel, esto se hace todos los sábados, y en Jerusalém, diariamente.

La última oración de acción de gracias a Dios es en realidad una petición final para otorgar justicia, misericordia y paz en el mundo. Llamada Shalóm, o paz, la comunidad pide que Dios conceda la paz, la bondad, la bendición y misericordia para todos. Los temas y el lenguaje se derivan claramente de la bendición sacerdotal que le precede. Una versión diferente pero paralela de esta oración se recita en la oración de la Amidá por la tarde y por la noche.

Aunque la estructura oficial de la Amidá concluye con la oración por la paz, los rabinos de la antigüedad han añadido meditaciones privadas y personales. La versión bastante estándar, que aparece en la mayoría sidurim (libros de oraciones) es la meditación conclusiva de la época del Talmud (Berajot 17a).

La Amidá concluye formalmente con la recitación de la línea, «Que el Dios que da la paz al universo, traiga la paz para nosotros y para todo el pueblo de Israel y digamos: Amén.» Esto se recita mientras que dar tres pasos hacia atrás, inclinándose hacia ambos lados,lo que representa simbólicamente la retirada de la presencia de Dios.